Wie bist du zum Schwimmen gekommen?
Für die Bundesjugendspiele mussten wir einmal im Jugenheimer Freibad 50 Meter schwimmen. Der Sportlehrer war von meiner Zeit sehr angetan und hat mir empfohlen, doch einem Schwimmverein beizutreten. Meine Großmutter war seit den frühen Jahren Mitglied im Darmstädter Schwimmverein, dem DSW, gewesen und ist dann mit mir in das damalige Zentralbad, das heutige Jugendstilbad getigert. Dort fand gerade ein Prüfungsschwimmen für Kinder und Jugendliche statt. Ich durfte dann in einer Stilart, ich glaube es war Kraul, ins Becken und habe eine Zeit geschwommen, die in diesem Jahr kein anderes Vereinsmitglied in meiner Altersklasse erreicht hatte. Und schon war ich ein willkommenes Vereinsmitglied.

Ein Blitzstart in die Schwimmkarriere!
Ja, aber ich musste schon sehr bald erkennen, dass ich noch so einiges zu lernen hatte. Ich hatte überhaupt keine Ausdauer und fand mich schon bald in der dritten Mädchenmannschaft wieder. Im Laufe der Zeit habe ich dann aber konditionell zugelegt und mich allmählich in die erste Mannschaft bei den Jungen hinein geschwommen.

Wie hoch war dein Trainingsaufwand 1972?
Zwei Trainingseinheiten am Tag, einmal vormittags, einmal nachmittags, insgesamt so um die fünf Stunden täglich. Sonntags war trainingsfrei. Vor großen Wettkämpfen war ausschließlich Schwimmen angesagt. Heute sieht das sicher ganz anders aus. Auch wenn der Zeitaufwand bei den heutigen Top-Schwimmern vielleicht nicht bedeutend höher ist als zu meiner Zeit, so basiert der Trainingsaufbau doch in weitaus höherem Maße auf wissenschaftlichen, medizinischen Erkenntnissen. Das Training ist heute sicher effektiver als in den 70er Jahren. Wenn heute mit Unterwasserkameras jede Bewegung im Becken aufgezeichnet und später analysiert werden kann, dann muss das bei richtiger Analyse ja Verbesserungen nach sich ziehen. Selbst eine ganz normale Videoanalyse war zu meiner Zeit die Ausnahme.

Wo bewahrst du die Medaillen und Urkunden aus deiner aktiven Zeit auf?
Da bin ich fast überfragt. Aber ich habe zumindest eine Idee, wo sie sich befinden könnten.

Schwimmtraining, Sporthilfe und der Führerschein mit 16

Wo fand das Schwimmtraining statt?
Im Winter waren wir im heutigen Jugendstilbad. Das Nordbad gab es zu diesem Zeitpunkt noch nicht, es wurde erst im Winter 1971/72 eröffnet. Im Sommer wurde im Woog trainiert, unabhängig von den Temperaturen. Nach dem Training stand dann eine heiße Dusche auf dem Programm, die aber erst nach Einwurf eines Zehners aktiv wurde. Der Kasten, der die Münzen aufnehmen sollte, war zwar mit einem Schloss gesichert, aber man konnte die Box doch ein wenig von der Wand abziehen und ein dünnes Blech einführen. Über dieses Blech wurde dann der Zehner wieder nach außen geleitet. Der Betreiber der Duschanlage hat sich über die unerwartet geringen Einnahmen bestimmt eine ganze Weile gewundert.

Bist du als aktiver Sportler unterstützt worden?
Während meiner aktiven Zeit durfte man als Sportler ja kein Geld annehmen, da man sonst den Amateurstatus verlor, was einen Ausschluss von den Olympischen Spielen zur Folge hatte. Erlaubt war eine Unterstützung durch die Deutsche Sporthilfe. Meine Mutter reichte dort Rechnungen für Ernährung, Straßenbahntickets von Fahrten zum Training und für verschiedene andere Dinge ein. So weit ich mich erinnern kann, lag der Höchstbetrag der Sporthilfe damals bei 300 DM, jede Ausgabe musste belegt sein.
Als Unterstützung im weiteren Sinne muss man sicherlich auch werten, dass ich schon mit 16 Jahren meinen Pkw-Führschein bekommen habe. Allerdings mit Einschränkungen: Ich durfte nur allein im Auto sitzen, keine anderen Personen mitnehmen. Außerdem galt die Genehmigung nur für die Strecke von Seeheim bis zum Trainingsbad. Und das auch nur in der Zeit von 6 – 22 Uhr.

Du hattest als 16jähriger schon ein eigenes Auto?
Nein, nein, das Auto gehörte der Familie. Meine Eltern haben die Zahlungen der Sporthilfe aber zur Seite gelegt und nach den Olympischen Spielen 1972 einen Citroen 2CV für mich angeschafft.

Hast du mit DSW-Schwimmern aus deiner aktiven Zeit heute noch Kontakt?
Wir versuchen uns einmal im Jahr, meist im Oktober zu treffen und über Gott und die Welt zu reden. Darmstädter Schwimmerinnen und Schwimmer, die ihr Bestleistungen in den 50er, 60er und 70er Jahren hatten, sind dann vor Ort. Das ist neben dem Schwimmen im Trainingsbad unser regelmäßiges schwimmerisches „Ehemaligentreffen“.

Dem DSW die Treue gehalten

Wie hast du dich nach Olympia in deinen Verein, den DSW, eingebracht?
Ich bin noch etliche Jahre in verschiedenen Mannschaften für den DSW angetreten und habe den Verein immer wieder bei Altersklassen-Meisterschaften vertreten.

Hast du dein Wissen auch als Trainer weitergegeben?
Nein. Das lag nicht zuletzt an meinen häufigen Abwesenheiten. Als ein Teil des fliegenden Personals konnte ich keine regelmäßigen Trainingsstunden garantieren, und die Ergebnisse wären dann weder für die Schwimmer noch für mich als Trainer zufriedenstellend ausgefallen.

Aber dem DSW warst du weiterhin verbunden?
Ja, ich habe für den Verein beispielsweise eine Benefiz-Veranstaltung im halbNeun Theater organisiert, bei der wir etwa 3000 Euro eingenommen haben. Vor etwa zehn Jahren habe ich mich einmal als stellvertretender Abteilungsleiter Schwimmen zur Verfügung gestellt. In dieser Periode habe ich dann für kurze Zeit auch kommissarisch als Abteilungsleiter gewirkt.

Bestehen heute noch Kontakte zum Verein?
Ich bin nach wie vor Mitglied im DSW, bin im Ältestenrat, schwimme heute aber mehr oder weniger nur zu meinem eigenen Vergnügen. Den Verein habe ich nie gewechselt. Obwohl ich vor nicht all zu langer Zeit einen Austritt in Erwägung gezogen habe.

Was war passiert?
Ein Mitglied des Abteilungsvorstands Schwimmen hatte mich in einer persönlichen E-Mail massiv angegangen. Bis heute ist das Thema nicht aus der Welt, für mich steht hier noch eine Entschuldigung aus.

Um wen und um was ging es dabei?
Darüber möchte ich mich an dieser Stelle nicht weiter auslassen.

Triathlon, Flossenschwimmen und quer durch den Wörthersee

Wie hast du dich nach deiner aktiven Zeit fit gehalten?
Ich bin weiterhin mit reduziertem Einsatz geschwommen, habe mich aber hier und da auch in anderen Sportarten versucht. Unter anderem im Triathlon.

Wie kamst du zum Triathlon?
Ich glaube, das war 1987, da hatte ich keine Lust mehr auf Fliesenzählen im Schwimmbecken. Meine Beine waren beim Schwimmen immer top gewesen, und ich hatte gemerkt, dass ich sehr gut Radfahren konnte. Auch wenn das Laufen nicht zu meinen Lieblingsdisziplinen gehört, bot sich Triathlon doch geradezu an. Vor drei Jahren habe ich meinen letzten Triathlon bestritten. Ich schließe aber nicht aus, dass ich noch einmal in diesen Sport einsteige, aber ohne Druck und Ambitionen und mit reduzierter Herzfrequenz.

Über welche Distanz, bei welchen Veranstaltungen bist du gestartet?
Gestartet bin ich über die Sprint-Distanz und nur bei Veranstaltungen in der Region. Den „Mühlchen-Triathlon“ in Darmstadt habe ich ein paar Mal gewonnen. Beim „Heinerman“ und beim „Datterich Triathlon“ war ich ebenso dabei wie beim „Traisathlon“ in Mühltal.

Hättest du gern einmal am Ironman auf Hawaii teilgenommen?
Nein, wirklich nicht. Man muss ja auch realistisch sein. Für die Qualifikation für diese Veranstaltung wäre ein viel zu hoher Trainingsaufwand erforderlich gewesen.

Gab es weitere sportliche Betätigungsfelder?
Ja, aber alle hatten einen Bezug zum Wasser.
Flossenschwimmen und Streckentauchen hat mich immer angezogen. Einmal konnte ich hierbei sogar eine Deutsche Meisterschaft gewinnen. Ich bin meines Wissens der einzige Schwimmer, der bei den „normalen“ Schwimmern im Becken und bei den Flossenschwimmern und Streckentauchern Deutscher Meister war. Unsere beiden Töchter waren im Flossenschwimmen auch erfolgreich, sie haben jeweils einen Hessentitel gewonnen.
Der Schwimmsport ist sehr facettenreich, und ich habe viele weitere Dinge ausprobiert.

Zum Beispiel?
Im Jahr 2002 habe ich noch an den Weltmeisterschaften der Masters im Freiwasserschwimmen auf der Ruderregattestrecke in München teilgenommen. Bei 15 Grad Wassertemperatur. Das war mit dem Schwimmen im Becken überhaupt nicht vergleichbar, aber auch gerade deswegen für mich interessant.
Beim Bodenseequerschwimmen habe ich den zweiten Platz belegt, und die Seequerung Wörthersee konnte ich mehrfach gewinnen. Eine Zeitlang habe ich bei der Querung von Süd nach Nord die Bestzeit gehalten. Das letzte Mal bin ich dort vor sechs oder sieben Jahreng gestartet.

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