London, 11. August 1934: Weltrekord über 80 Meter Hürden

London sah 1934 die letzte Auflage der Frauen-Weltspiele. Mit am Start im Finale über die 80-Meter-Hürdenstrecke: Ruth Engelhard aus Berlin.

Über diese Rennen berichtete Der Leichathlet, das amtliche Organ des Deutschen Leichtathletik-Verbandes in seiner Ausgabe vom 14. August: „Der Endlauf wurde ein hoher Genuss. Die Bahnen waren so ver­teilt: Taylor - Engelhard - Atkins - Green – Clark - ­Webb. Ein Fehlstart, dann der gültige Start, gut geglückt. Ruth Engelhard übernahm sofort das Kommando und lief nun ein Rennen, das begeisternd schön war. Die Taylor, die Webb, die Clark, die Green, die Atkins, sie können gewiss alle die Hürden laufen, aber Ruth Engelhard war eine Klasse für sich. Mit großer Schnelligkeit zwischen den Hürden und ausgezeich­neter Eleganz über den Hürden gewann sie ihren Lauf so sicher, wie immer sie nur wollte und in einer so ausgezeich­neten Zeit, wie sie noch nie in der Welt zuvor gelaufen wor­den war. 11,6 Sekunden, Weltrekord! Wie waren wir glücklich!“

Ruth Engelhard, geborene Becker, war auf ihrer Spezialstrecke in den Jahren 1929, 1933 und 1934 Deutsche Meisterin geworden. Darüber hinaus konnte sie in der 4 x 100-m-Staffel 1934 einen weiteren Deutschen Meistertitel verbuchen. Zwischen 1929 und 1934 stelle sie über die Hürden sechs deutsche Rekorde auf, zwei weitere nationale Rekorde in der Staffel kamen hinzu. Insgesamt startete Ruth Engelhard, teilweise noch unter ihrem Mädchennamen Becker, bei vier Länderkämpfen für deutsche Auswahl-Mannschaften.

Doch noch bei Olympia ...

Viele Jahre später war Ruth Engelhard dann doch ein Teil des olympischen Geschehens. 1952 betreute sie die deutschen Hürdensprinterinnen bei den Sommerspielen in Helsinki. Der Gewinn der Bronzemedaille durch Maria Sander, geborene Domagala, und der vierte Platz von Anneliese Seonbuchner waren der größte Erfolg in der Trainerkarriere von Ruth Engelhard. Von 1952 bis 1962 war sie dann als Frauenwartin des Landesverbandes Hessen aktiv.

An der Darmstädter Justus-Liebig-Schule gab Ruth Engelhard ihre in der Welt des Sports gesammelten Kenntnisse und Erfahrungen viele Jahre lang an die Schülerinnen und Schüler des Gymnasiums weiter. Auch ihr Mann Hermann unterrichtete von 1961 bis 1968 an der Lio, wie die Justus-Liebig-Schule in der Öffentlichkeit kurz genannt wird. Als dann 1967 auch noch ihr Sohn Bernd als Referendar an der Lio unterkam, war der Name Engelhard gleich dreifach im Lehrerkollegium der Schule vertreten. Das Darmstädter Echo widmete dem Lehrertrio 1967 einen umfangreichen Bericht und bezeichnete die Engelhards als „eine der bekanntesten Sportfamilien unserer Stadt.“

Am 22. Oktober 1975 verstarb Ruth Engelhard. Sie wurde auf dem Darmstädter Waldfriedhof beigesetzt. Die Grabstätte ist heute nicht mehr vorhanden.

Das sportliche Erbe

Wie war es bei sportlich derart erfolgreichen Eltern um die sportliche Leistung der beiden Söhne bestellt?

„Meine Mutter hat versucht, die sportlichen Fähigkeiten von mir und meinem Bruder Frank zu fördern. Das haben wir beide zunächst ziemlich lustlos mitgemacht. Mein Bruder musste sich aus gesundheitlichen Gründen bei seinen sportlichen Aktivitäten allerdings bald zurückhalten,“ sagt Bernd Engelhard. „Von mir gibt es Bilder von einer Veranstaltung aus dem Jahr 1963, wo ich einen Wettbewerb eigentlich hätte gewinnen müssen, aber nur Dritter geworden bin. Auf einem Bild steht meine Mutter vor mir und macht mir massive Vorhaltungen, die ich wie ein begossener Pudel über mich ergehen lasse.“

Auch wenn es für Bernd Engelhard nicht zu Olympia-Medaillen oder Weltrekorden gereicht hat, über 400 Meter Hürden konnte er bei den Deutschen Meisterschaften immerhin einen vierten Platz belegen. Und mit der 4x400-Meter-Staffel des ASC Darmstadt gelang ihm sogar ein Titelgewinn bei den Deutschen Hallen-Meisterschaften.

Bernd Engelhard: „Über 800 Meter bin ich schneller gelaufen als mein Vater bei den Olympischen Spielen, aber seine Bestzeit habe ich nie erreicht.“

Es sieht so aus, als habe die Ansprache der Mutter doch etwas bewirkt!

Die Gespräche mit Bernd Engelhard wurden im Januar 2017 geführt.
Dokumente und Fotos stammen aus dem Archiv der Familie Engelhard.
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